“阿婆，”她说，“我来送糖。”
檀香点着了，插在第一级台阶的缝里。烟往上走，在钱阿婆面前绕了一圈，又往下，绕到了何苗面前。
钱阿婆放下手里的碗，站起来，走到台阶边，低头看着那个纸包。她弯下腰，把它捡了起来。
麻绳解开，牛皮纸一层层剥开，里面是一块块透明的、带一点微黄的冰糖，在灯光下发着光。钱阿婆掰下两块，放进铝锅里，又掰了两块。锅里咕嘟咕嘟地响，热气一下子浓了。
江小满闻到了。甜的，真的甜。中庭里渗了一夜的那股甜不算，这一股是从锅里冒出来的，热的、新的、刚熬出来的甜。
“叮——咚——两点三十五分。”
祁宁的声音从台阶边传过来：“……线动了。它们要动了。”
钱阿婆从那摞碗里拿起最上面那只，盛了满满一碗，双手端起来。
整个大厅的顾客，同时转过了头。
江小满看见了。所有的墨线一齐往中庭倾过来，像潮水推过来。可中庭正面那四条通道上，二十三根线，没有动。买了安静的那二十三个人，站在原地，低着头，一动不动，像一道堤坝。
外圈的人涌过来，撞在那道堤坝上，往两边分开，从侧面绕向台阶。
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